Ångest och depression är de mest långvariga följderna av kärnkatastrofen vid Tjernobyl, men samtidigt förbiser historieskrivningen ofta betydligt allvarligare cancereffekter av USA:s kärnvapentest. Den 26 april 2022 exploderade reaktor 4 i kärnkraftverket i Tjernobyl under ett milt sagt klantigt… Läs mer!

Vem har väl inte någon gång överdrivit sina meriter en smula då den skrivit sitt CV? Ta en titt på arbetsannonserna. Vilken super­individ kan väl någonsin tänkas leva upp till alla sökkriterier? Vi vet att det förekommer förförisk marknadsjargong… Läs mer!

Varför korsade kycklingen möbiusbandet? För att komma till samma sida! Föreställ dig en yta med bara en sida, ett evighetsflöde. Ett möbiusband är en lång rektangulär yta som vridits ett halvt varv med ändarna ihopsatta så att det längs… Läs mer!

Teleportering används flitigt i science fiction. Snart kanske fiktionen inte längre överträffar dagens teknik. I och med kvantfysiken sveptes de entydiga säkerheterna hos Isaac Newtons fysik bort och ersattes med endast sannolikheter. Det kan ta lång tid för en… Läs mer!

Jag läste det i tidningen (eller på webben) – alltså måste det ju vara sant! Inte sant? Faktoider är föreställningar som hålls för sanna, men som i själva verket är felaktiga. De kan ha sina ursprung i överdrifter eller… Läs mer!

Fucking Åmål, alltså! Vi blir allt grövre i mun. I Monty Python-filmen Life of Brian (1979) finns en scen där en man dömd till stening retar sina vakter genom att hojta ”Jehova, Jehova!”. Numera har sekulariseringen gjort att vi… Läs mer!

Cirka 40 meter ner i det blå kan djuphavsdykare ta sig, medan blåvalar kan dyka 500 meter ner. Världshaven är 3 688 meter djupa i snitt, och djupast är Stilla Havet med ett medeltal på 3 970 meter. Marianergraven är däremot… Läs mer!

Nazisterna gick på den luringen. Antagligen du och dina barn också! Hur lyckades det brittiska flygvapnet plötsligt börja skjuta ner tyska bombplan mitt i natten under andra världskriget? Tack vare piloter som åt morötter, förstås! Ryktet spreds av myndigheterna… Läs mer!

Är det en tiondel av de små grå som jobbar medan resten av hjärnsubstansen ligger i hängmattan? Tesen ovan har ofta felaktigt tillskrivits Albert Einstein. Tanken är kittlande, men påståendet är helt taget ur luften. Vi människor vill gärna… Läs mer!

För att sätta fantasin i rörelse gäller det att krydda till verkligheten lite. Vi vill tro på en bra story. Bermudatriangeln är triangelformad havsregion på cirka 1 miljon kvadratkilometer – dubbelt så stor som Sverige – belägen mellan Miami,… Läs mer!

Den moderna demokratin med fri och lika rösträtt har cirka hundra år på nacken. Blir det en historisk parentes? Europa är långt ifrån vaccinerat mot auktoritära alternativ till folkstyre. En kartläggning av Bloomberg visar att populistiska radikalhögerpartier inom Europa… Läs mer!

En förödande solstorm som slår ut kritisk infrastruktur lär inträffa förr eller senare. För några år sedan var civilisationen möjligen en hårsmån från att tillfälligt slungas tillbaka till 1700-talet, enligt Nasa. Den 23 juli 2012 inträffade en extrem solstorm,… Läs mer!

Genier fostras av städer, sprit (eller kaffe) och ett öppet sinne. Vad är det som skapar genier, och varför tenderar de att ploppa fram i grupper, geografiskt och tidsmässigt? Den frågan försöker journalisten Eric Weiner besvara i boken The… Läs mer!

Vad lurar nere i de kolsvarta havsdjupen? Trots att de utgör 70 procent av världens yta och inhyser 94 procent av planetens levande arter vet vi förvånansvärt lite om världshaven. Vi har bättre kartor över Mars än över oceanernas… Läs mer!

Att medeltidens människor inbillade sig att jorden är platt är en modern skröna. Det råder en seg uppfattning om att man under medeltiden skulle ha fantiserat om att jorden är platt, med risk för att segla över kanten på… Läs mer!

Vem saknar inte lättsmälta förklaringar till dramatiska historiska, politiska eller sociala händelser? Tyvärr utgör paranoida teorier inte längre harmlös underhållning. Det verkar ha blivit trendigt med fantasier om bakomliggande, hemliga komplotter, fejkade ”nyheter”, ”alternativa” fakta och en postfaktuell attityd…. Läs mer!

Dumma frågor förtjänar dumma svar. Efter 7,5 miljoner års funderingar förklarade superdatorn Deep Thought i bokserien Liftarens guide till galaxen att svaret på den ”yttersta frågan om livet, universum och allting” lyder 42. Försynt beklagade datorn att svaret är… Läs mer!

Den nyttomaximerande psykopaten är en myt, tack gode Darwin för det. Sedd från rymden liknar jorden ett klot. För enkelhetens skull kallar vi jorden ”rund” fastän den i själva verket är en smått tillplattad sfär med otaliga krumbukter. Likaså… Läs mer!

Yrke, karriär och livsbana – är våra öden skrivna i stjärnorna, eller snarare i våra namn? Nominativ determinism heter hypotesen enligt vilken människor tenderar att dras till arbetsområden som passar deras namn. Den österrikiske psykologen Wilhelm Stekel, Freuds tidigaste… Läs mer!

Vi är blinda för smygande förändring, likt grodan i den metaforiska kastrullen. En groda som läggs i en kastrull med hett vatten hoppar ut direkt. Läggs grodan däremot i en kastrull med kallt vatten som sedan sakta värms upp… Läs mer!

Att vi har svårt för musik som är orytmisk eller har udda tempo är naturligt: människan söker struktur där struktur saknas. De flesta med två fungerande ben gillar att marschera, dansa, stampa foten eller nicka huvudet i takt. Under… Läs mer!

Sömnbehovet är ärftligt och mer individuellt än man tidigare trott. För många är dogmen om åtta timmars sömn en ren stressfaktor. Har man sovit för lite på natten så vaknar man som Mr. eller Mrs. Hyde, inte ens morgon­kaffet… Läs mer!

”Till och med Einstein var dålig i skolan” – ett rent påhitt och alla latmaskars och obegåvades favoritundanflykt. Vilka andra myter borde förpassas till soptippen? Är fantasi viktigare än kunskap? Det finns mängder av belägg för Ein­steins färdigheter under… Läs mer!

Dramatiserande analogier är vardagsmat inom populärvetenskapen. Men riskerar färggranna ordval att mala sönder den vetenskapliga finessen? Vårt vardagsspråk är genomsyrat av metaforer: den biologiska klockan, livets höst. Detsamma gäller journalistiken, speciellt ekonomi och sport. Tänk IT-bubbla, börs­krasch eller fotbollsfeber…. Läs mer!

Musikindustrins decibelkrig förstör musiknjutningen. En hifi-anläggning ska återge ljud utan förvanskning. Men inom musikindustrin verkar artister, producenter, management och skivbolag allt nojigare – de känner en press att försöka överrösta varandra. Trenden har blivit allt vanligare: inspelad musik låter… Läs mer!

Den långtgående specialiseringen är en grundbult inom det moderna samhället. Samtidigt verkar forskare, politiker och allmänheten ha allt svårare att förstå varandra. “A scientific truth does not triumph by convincing its opponents and making them see the light, but… Läs mer!

Är jorden unik i universum? Evighetsfrågan matar ändlösa spekulationer bland science fiction-nördar. Scif-fi-hobbyister älskar självbetraktelse: att grunna på vår egen litenhet och obetydlighet i universum. Rymdsignaler till ett avstånd på 100 ljusår har finkammats på tecken på intelligent liv… Läs mer!